UutinenOtteluennakko

Kohti runkosarjan viimeistä kolmannesta – ”Ollaan saatu hyvää tulitukea nuoriso-osastolta”

Aleksi Salonen

Pelicansilla on takanaan onnistunut vieraskiertue akselilla Mikkeli-Lappeenranta. Kahden pisteen arvoiset voitot Jukureista ja SaiPasta tulivat arvokkaaseen rakoon, sillä taistelu suorista pudotuspelipaikoista käy Liigassa kuumana. Voitot tekevät epäilemättä terää myös Pelicansin itseluottamukselle haasteellisen helmikuun loppuun.

- Tosiaan aika monta tappiopeliä on tässä kuussa tullut. Saimme kuitenkin nyt alkuviikosta nähdä, että vähän huonommallakin pelillä löydämme keinot voittaa pelejä, sanaili Pelicans-puolustaja Niclas Almari välipäivänä torstaina.

- Varsinkin SaiPa-peli oli meiltä aikamoinen torjuntavoitto. Kaveri painoi päälle oikeastaan koko matsin, mutta Jasse (Jasper Patrikainen) pelasi maalilla huippupelin ja alivoima toimi viimeisessä erässä, niin saimme raavittua tärkeät pisteet.

Lainasopimuksella Pelicansissa kiekkoileva Almari, 22, on päässyt tällä viikolla itsekin pitkästä aikaa tositoimiin. Pittsburgh Penguinsin sopimuspelaaja on pelannut kuluvalla kaudella loukkaantumisten takia vain 10 ottelua.

- Ensimmäinen vamma piti sivussa peleistä 10 viikkoa. Se oli pitkä ja raskas pätkä. Vamma oli sellainen, että se piti hoitaa kerralla kuntoon ihan jo lätkän ulkopuolistakin elämää ajatellen. Olen kuitenkin pystynyt treenaamaan koko ajan suhteellisen hyvin, niin se on pitänyt mielen virkeänä.

Runkosarjan viimeinen kolmannes pyörähtää perjantaina Lahdessa käyntiin ottelulla Pelicans – KooKoo. Sarjataulukossa neljättä sijaa pitävä Pelicans pääsee hyvistä asemista runkosarjan viimeiseen puolentoista kuukauden rutistukseen.

- Tällä hetkellä näkymät ovat ihan hyvät. Ollaan saatu hyvää tulitukea meidän nuoriso-osastolta. Muun muassa Vilénin (Topias ja Elias) veljekset ja (Juuso) Jämsen ovat pelanneet ihan uskomattoman hyvin. Paljon on ollut viimeisen kuukauden aikana tärkeitä pelaajia pois loukkaantumisten ja karanteenien myötä, mutta onneksi nuoret ovat pystyneet auttamaan meitä. Kun saadaan jätkät takaisin, niin näkymät loppukauteen ovat vieläkin paremmat, Almari puntaroi.

- Yksityiskohtiin, esimerkiksi aloituksiin, pitää kiinnittää huomiota. Niihin pitää satsata, sillä vastustaja saa vielä luotua liikaa paikkoja, ja hyvillä joukkueilla on paljon aloituskuvioita. Kiekollisessakin pelissä on parannettavaa meillä kaikilla puolustajilla. Keskiviikkona hyökkäyspeli ei ollut meiltä lähellekään niin hyvää kuin sen pitäisi olla.

Pelicans ja Liigassa yhdeksäntenä oleva KooKoo iskevät yhteen jo viidettä kertaa tällä kaudella. Molemmat ovat olleet vahvoja vieraskaukalossa, joten voitot keskinäisistä ovat tasan 2-2.

- Ennen kaikkea alku pitää olla paljon parempi kuin viikon aiemmissa peleissä. Ollaan oltu ihan telineissä ensimmäinen erä. Omassa päädyssä pitää olla yksityiskohdat kunnossa ja hyökätä hyvin, koska vastassa on työteliäs joukkue. Hyvää ylivoimajoukkuetta vastaan ei voi myöskään istua jäähyllä.

Pelicans – KooKoo perjantaina 26.2. Isku Areenalla klo 18.00!