Aleksi Salonen

​​​​​​​Kotitaika ei murtunut keskiviikkonakaan KalPan ja Pelicansin otettua mittaa toisistaan neljännesfinaalien neljännessä ottelussa. Kolmanteen erään lähdettäessä lahtelaisryhmä johti taistoa Lars Bryggmanin ja Lukas Jasekin ylivoimaosumilla, mutta tärkeät erikoistilanneonnistumiset eivät voittoon kantaneet KalPan punnerrettua itsensä takaa 3-2-voittoon.

Ratkaisun Pelicansin reppuun niittasi tshekki Matyas Kantner, jolle maali oli kevään pelien ensimmäinen maanmiehensä Jasekin tavoin.

Kuopion-illassa lahtelaisten taistelun ruumiillistuma oli kirjaimellisesti kiekkoa syönyt Petteri Riihinen.

- Toisessa erässä oli paikka blokata kiekko, niin sattui tulemaan naamaan, kertasi Pelicans-pakki pelinjälkeisessä haastattelussa.

- Pystyimme pelaamaan hyvät kaksi erää. Kolmannessa otimme liikaa jäähyjä, ja sitä kautta vastustaja pääsi rokottamaan. Emme pystyneet siitä enää kampeamaan rinnalle.

- Koetetaan saada seuraavassa pelissä ehjä 60-minuuttinen. Otetaan kuskin paikka heti alusta, niin saadaan varmasti voitto, päätti Riihinen.

Tasaisuudellaan vertaansa vailla olevan otteluparin viides koitos käydään perjantaina Lahdessa. 2-2-tilanteessa etenevä sarja huipentuu paras kolmesta -ratkaisuun, kun paikka semifinaaleihin on ensimmäistä kertaa katkolla lauantaina Niiralan montussa. Mahdollinen seitsemäs peli olisi ohjelmassa ensi tiistaina Isku Areenassa.

Tasokasta ottelusarjaa ovat valitettavasti leimanneet myös loukkaantumiset. Pelicansin Aatu Jämsen ja KalPan Kasper Simontaival eivät ole kyenneet kaukaloon ensimmäisen pelin jälkeen, kun taas Elias Vilénin ottelu päättyi keskiviikkona Hugo Galletin taklaukseen. Pelicansia juniorivuosinaan edustanut KalPa-hyökkääjä Jaakko Lantta on sen sijaan pystynyt pelaamaan vain yhdessä taistossa.

Takalinjoilleen Pelicans saa perjantain vääntöön tervetulleen vahvistuksen, kun kolmen ottelun pelikieltonsa lusinut Anton Mylläri on jälleen valmennuksen käytettävissä. Tuoreet jalat ovat epäilemättä turkoosimiehistöllekin tarpeen, sillä neljän ottelun viikkotahdilla palautumisaikaa ei ole nimeksikään. Kuopiokaan kun ei ihan naapurissa ole.

Neljännesfinaalien Game 5 Pelicans – KalPa perjantaina 24.3. Isku Areenassa klo 18.30!