Aleksi Salonen

Pelicansin Niklas Nordgrenilla, 22, on pitkästä aikaa aihetta hymyyn. Nuorella urallaan vakavista loukkaantumisista kärsinyt peluri pääsi harjoittelemaan kesän terveenä, ja nyt peli kulkee Pelicansin liigamiehistössä.

- Jääkiekko maistuu juuri nyt tosi hyvältä! Olen saanut olla pidempään terveenä ja pystynyt treenaamaan ja pelaamaan, Nordgren iloitsee.

Alkanut sesonki on HIFK-kasvatin toinen Lahdessa. Viime kaudella Nordgrenin rooli Liigan puolella oli tiukassa, ja kausi sujui pääosin Peliittojen sotisovassa. Pelicansissa kertyi 19 ottelua pistein 2+1.

Nyt Nordgren tuntuu löytäneen yhteisen sävelen Pelicansin uuden täsmähankinnan Joni Ikosen kanssa. Ilveksestä siirtynyt Ikonen on iskenyt kolmeen peliin yhtä monta osumaa. Näistä Nordgren on syöttänyt molemmat pelitilannemaalit.

- Siinä on mulle langennut pelintekijän ja syöttelijän rooli, mutta en kyllä laita yhtään pahitteeksi, laituri naurahtaa.

- Jonilla on niin hyvä veto, että kun saa vaan pedattua hänelle paikan, niin aika usein kiekko löytää verkon perukoille.

Nordgren aikoo taistella kynsin ja hampain pelipaikkansa puolesta jatkossakin. Viiden vuoden takainen U18-kisojen maalikuningas haluaa vihdoin alkaa lunastaa potentiaaliaan.

- Kyllä mä haluan tehdä tällä kaudella tasaisesti tulosta hyökkäyssuuntaan. Se on iso tavoite.

Pelicans pisteputkessa Raumalle

Lahtelaisryhmän kolmen pelin viikko jatkuu perjantaina Raumalla Lukkoa vastaan. Viikon avausmatsissa keskiviikkona Pelicans kukisti Lahdessa SaiPan voittolaukausten jälkeen 2-1. Ratkaisevan osuman tyylitteli kesäkauden haavojaan parannellut Lukas Jasek. Maininnan ansaitsee myös Saku Salmisen uran ensimmäinen liigaosuma.

- Pystyimme parantamaan viime pelistä. Oli paikkoja ottaa kolmekin pistettä, mutta viimeistely takkusi tällä kertaa. Pystyimme pelaamaan lähestulkoon koko 60 minuuttia hyvällä tasolla, Nordgren niputtaa.

- Tähän mennessä jokaisesta pelistä on tullut pisteitä, joten ihan hyvin tämä on lähtenyt käyntiin. Ainoana heikompana hetkenä KalPa-pelin kaksi viimeistä erää, jolloin peli lässähti.

Pelicans on ensimmäisten kierrosten jälkeen kuudella pisteellä sarjataulukon kahdeksas. Nordgren jakaa hyvästä tuloskunnosta kiitosta myös tolppien väliin.

- Bartosak (Patrik) on pelannut aivan loistavasti. Kyllä se tuo lisää luottamusta kenttäpeliinkin, kun tietää, että maalilla on kaveri, joka antaa mahdollisuuden voittaa. Meillä on kaksi erinomaista maalivahtia.

Perjantain ottelua isännöivä Lukko on voittanut kolmesta pelistään yhden. Keskiviikkona Marko Virtasen suojatit kokivat vieraissa 1-3-tappion Jukureille.

Lukko on värvännyt tälle kaudelle etenkin hyökkäyspäähän kovanluokan tekijöitä. Joukkueen riveistä löytyy kenties sarjan tulivoimaisin rightin-laiturikolmikko Sebastian Repo – Josh Kestner – Jere Karjalainen. Hyökkäys on lisäksi vahvistunut Pelicansistakin tutuilla Otto Sompilla ja Kim Niemisellä sekä Antti Saarelalla ja viimeisimpänä Gabriel Fontainella. Peräpäähän liittyivät Tarmo Reunanen ja Tomas Pavelka.

Raumalta kotiuduttuaan Pelicans päättää viikkonsa lauantaina kotikaukalossa Ilvestä vastaan.

- Ei tässä mitään ihmeempiä muutoksia tarvita. Pitää pystyä pelaamaan 60 minuuttia laadukkaasti. Tuodaan oma paras tekeminen pöytään, niin eiköhän sillä saada kolme pistettä matkaan Raumalta.

Lukko – Pelicans perjantaina 23.9. Kivikylän Areenassa klo 18.30.

Pelicans – Ilves lauantaina 24.9. Isku Areenassa klo 18.30!