Yhdysvaltalainen laitahyökkääjä Tyler Kelleher, 27, liittyy Pelicans-miehistöön loppukauden kattavalla sopimuksella.

- Olen todella innoissani, että saan olla jatkossa osa Pelicansia. Ehdin pelata alkukaudella yhden vierasottelun Lahdessa Tapparan mukana. Hallissa oli tuolloin loistava tunnelma ja fanit pitivät kovaa meteliä. Odotan innolla, että pääsen tositoimiin ja saan mahdollisuuden auttaa joukkuetta voittamaan, Kelleher kertoo.

Oikealta laukova Kelleher aloitti kuluvan Liiga-kauden Tapparassa, mutta tamperelaismiehistössä vastuu (13 ottelussa peliaikaa keskimäärin reilut 13 minuuttia peliä kohti) ja tehot (1+2) jäivät vähäisiksi.

Tuloksentekopotentiaalia 168-senttiseltä taskuraketilta löytyy selkeästi alkukautta nähtyä enemmän.

- Tyler tulee hakemaan Lahdesta uutta nousua. Olemme seuranneet häntä jo useamman kauden ajan. Tyler on loistava palanen tuloksentekoyksikköömme, jota halusimme tässä hetkessä vahvistaa. Hän tuo joukkueeseen erityislaatuista hyökkäyspään juonikkuutta ja maalintekovoimaa. Nyt saimme joukkueeseen amerikkalaisen Asterixin ja voi olla, että myös Obelix seuraa piakkoin perässä, kommentoi Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkanen salamyhkäisesti.

Euroopan kaukaloissa Kelleher debytoi kaudella 2018–19, jolloin hän pelasi Saksan DEL-liigaa ERC Ingolstadtin joukkueessa. Kolmella edellistä kautta Springfield Falconsin kasvatti kiekkoili Ruotsissa. IK Oskarshamnin ja Rögle BK:n riveissä pelaamissaan 133 SHL-ottelussa hän saldosi tehot 25+42.

Viime kauden lopulla Kelleher siirtyi Allsvenskanissa pelanneeseen HV71:een, ja oli keväällä yksi SHL:ään nousseen jönköpingiläisjoukkueen avainpelaajista. 15 karsintapelissä amerikkalaishyökkääjä latoi yhtä monta tehopistettä (8+7).

- Tyler on erittäin taitava pelaaja, joka on pystynyt osoittamaan vaarallisuutensa Ruotsin sarjoissa. En osaa sanoa, miksi homma ei lähtenyt Tapparassa kunnolla rokkaamaan. Olemme iloisia, että saamme Tylerin mukana joukkueeseen lisää hyökkäyspään taitoa, maalintekovoimaa ja erikoistilanneosaamista, sanoo Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä.

Kelleherin tarkemmat uratilastot löydät täältä.

Kelleherin pelaajasopimusta ovat olleet mahdollistamassa Kahiwa, Iskuasfaltti, Special Colour, Lahden Tiedepuisto, Lahden Rakenneteräs, Terätoimitus Lehtinen, Liipolan Kiinteistökorjaus, HOUSE Lahti, Speed, JOPACO Electronics ja Sähkö-Pusa.