Lahden Pelicans on solminut kahden kauden mittaisen pelaajasopimuksen kanadalaishyökkääjä Aidan Dudasin kanssa. 25-vuotias Dudas liittyy joukkueeseen tuoden mukanaan vauhtia, työmoraalia ja pelillistä älykkyyttä.

Hän on aiemmin pelannut TPS:n riveissä kausilla 2023–2024 ja 2024–2025. TPS:ssä hän pelasi yhteensä 110 runkosarjaottelua, joissa hän teki 26 maalia ja 30 syöttöä, yhteensä 56 tehopistettä. Pudotuspeleissä hän pelasi 14 ottelua, tehden 3 maalia ja 2 syöttöä .

Ennen siirtymistään Suomeen Dudas pelasi Pohjois-Amerikassa, muun muassa Ontario Reignin AHL-joukkueessa sekä juniorisarja OHL:ssä Owen Sound Attackin riveissä. Hänet varattiin NHL:ään Los Angeles Kingsin toimesta neljännellä kierroksella vuonna 2018. Dudas on tunnettu energisestä ja työteliäästä pelityylistään sekä johtajuudestaan.

Urheilutoimenjohtaja, Janne Laukkanen kommentoi hankintaa:

“Aidan Dudas tuo Pelicansiin energisen, työteliään ja älykkään hyökkääjän, jolla on myös vahvaa johtajuuspotentiaalia. Hänen pelityylinsä ja asenteensa ovat juuri sitä, mitä Pelicans etsii kehittääkseen peliään aktiivisempaan ja vauhdikkaampaan suuntaan. Dudasin luistelu, työmoraali ja kyky pelata paineen alla istuvat erinomaisesti pelitapaamme.”

Aidan Dudas – Ensitunnelmia sopimuksen allekirjoituksen jälkeen

Kanadalaishyökkääjä Aidan Dudas ei peittele intoaan uuden luvun alkaessa Lahdessa. Pelicans-paidan pukeminen päälle ei ole hänelle vain työ – se on mahdollisuus olla osa menestyvää jääkiekkoyhteisöä.

"Seuralla on vahva historia, ja viime vuosina Pelicans on osoittanut olevansa menestyvä joukkue – viime kautta lukuun ottamatta kaksi peräkkäistä finaalipaikkaa kertoo siitä paljon. Olen innoissani saadessani liittyä Pelicans-miehistöön mukaan. Ensi kauden tavoitteemme on selkeä: palauttaa voittamisen kulttuuri Lahteen."

Dudas kuvailee itseään kentällä energiseksi ja taitavaksi pelaajaksi.

"Olen nopea ja energinen pelaaja, jolla on paljon taitoa sekä kykyä tehdä maaleja. Teen töitä kovaa, tilanteesta riippumatta, ja olen valmis laittamaan itseni likoon joukkueen puolesta."

Vaikka Dudas ei ole pelannut vielä Pelicans-paidassa, hän tietää jo, millaista tunnelmaa Lahdessa on luvassa.

"En tiedä Lahdesta vielä paljoa. Olen kuitenkin pelannut Pelicansia vastaan viime vuosien aikana, ja tiedän, että yleisö on todella äänekäs ja sitoutunut. Rakastan pelata joukkueessa, jonka takana yleisö jaksaa kannustaa äänekkäästi ja sitoutuneesti."

Tulevaan kauteen Dudas lähtee avoimin mielin, ilman numeroituja tavoitteita.

"En yleensä aseta henkilökohtaisia piste- tai tehotavoitteita. Haluan tulla hallille joka päivä valmiina kehittymään ja auttamaan joukkuetta. Uskon, että kun tekee työnsä hyvin ja on valmis oppimaan, hyvät asiat seuraavat kyllä perässä."

Lopuksi Dudas lähettää terveisiä lahtelaiselle kiekkoyleisölle:

"Odotan innolla, että pääsen jäälle teidän eteenne. Tulee olemaan upeaa pelata teille ja odotan hetkeä kuulla teidän tukenne katsomosta – nähdään hallilla!"