UutinenOtteluennakkoPääuutinen | 19.04.2024 13:24

Kauppakeskus Valon otteluennakko: Taistelu mestaruudesta alkaa

Lahdessa pelataan tänä keväänä Liigan finaaleja historiallisesti toisena vuotena peräkkäin. Pelicans on nähty loppuotteluissa vuosina 2012 ja 2023, jolloin päijäthämäläisseura joutui toteamaan vastustajansa paremmakseen otteluvoitoin 1–4. Pelicansin ensimmäisenä hopeakeväänä JYP ratkaisi kullan viidennen ottelun jatkoerämaalilla, kun taas viime vuonna mestariksi jyskytti Tappara.

Matkalla alkavaan finaalisarjaan Pelicans on selvittänyt tieltään Helsingin IFK:n ja Oulun Kärpät. Neljännesfinaalisarjassa HIFK:ta vastaan pelikaaniryhmä paineli jo 3–0-johtoon, kunnes helsinkiläiset punnersivat voitto kerrallaan ratkaisun seiskapeliin. Otteluparissa sankarinviitan otti lopulta harteilleen Lars Bryggman, jonka game sevenin viimeisellä kympillä iskemät kaksi osumaa veivät Pelicansin mitalipeleihin.

Semifinaaleissa turkoosimiehistö sai vastaansa Kärpät, josta Pelicans otti tukevan pelillisen niskalenkin. Mastokaupungin ylpeys voitti jälleen sarjan kolme ensimmäistä taistoa, eikä jatkoonmenijästä ollut tällä kertaa epäselvyyttä, vaikka Pelicans nelospelin hävisikin. Finaalipaikka sai sinettinsä viime lauantaina Isku Areenassa Konsta Hirvosen jatkoeräosuman siivitettyä pelikaanit revanssitaistoon Tapparaa vastaan.

Runkosarjavoittaja vakuuttavasti finaaleihin

Tänä lauantaina käynnistyvän finaalisarjan avausiltaa isännöivä Tappara on yltänyt Liigan finaaleihin yhdeksän kertaa viimeisenä 11 vuotena. Viime kesänä ruotsalaisen Rikard Grönborgin, 55, alaisuuteen siirtynyt Tappara voitti runkosarjan kolmen pisteen erolla Ilvekseen, ja meno on jatkunut vakuuttavana myös pudotuspelikahinoissa.

Neljännesfinaaleissa Tapparan laadukkaan materiaalin edessä polvistui TPS, joka oli raivannut tiensä jatkoon pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta. Kirvesrinnat menivät neljän parhaan joukkoon lopulta otteluvoitoin 4–2, kun Kristian Tanus ohjasi kuutospelin jatkoerämaalillaan turkulaiset kesälomille.

Maaliskuussa neljännesfinaalien suurimman sensaation järjesti Ilveksen jatkosta pudottanut KalPa. Kuopiolaisryhmä onnistui semifinaaleissa horjuttamaan hetkittäin myös Tapparaa, jonka kliinisyys oli kuitenkin liikaa KalPallekin. Sinioranssit etenivät Pelicansin tavoin finaaleihin otteluvoitoin 4–1, mikä takasi molemmille miehistöille viikon tauon ennen kauden kliimaksia.

Maalivahtien taisto

Pelicansin ja Tapparan runkosarjan neljästä kohtaamisesta voitot menivät Tampereelle 3–1. Keskinäisten erikoisuutena päijäthämäläisjoukkueen tolppien välissä nähtiin kolme eri maalivahtia. Kesken syyskauden Lahdesta poistunut Jussi Olkinuora torjui kaksi ensimmäistä peliä, kun taas kahdessa jälkimmäisessä torjuntavastuun kantoivat Johan Gustafsson ja Liiga-debytantti Niklas Nikkilä.

Tulevassa ottelusarjassa Pelicansin maalille luistelee Niklas Kokko, joka on ollut joukkueen kantavia voimia läpi kevään. 20-vuotias Seattle Krakenin NHL-lupaus on torjunut pudotuspeleissä 12 ottelua vakuuttavalla torjuntaprosentilla 93,31 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 1,54.

Finaaleissa Pelicansia vastaan asettuu jo viime keväältä tuttu veräjänvartija. Kaksinkertainen Suomen mestari ja CHL-voittaja Christian Heljanko, 27, on nimetty kahtena vuotena peräkkäin Liigan parhaaksi maalivahdiksi. Kuluvana keväänä Heljanko on ottanut jälleen tärkeillä hetkillä tukun isoja torjuntoja ja johdattanut Tapparan kultataistoon tilastoilla 93,46 %/1,84 ka.

Lasch vastaan Levtchi

Finaalijoukkueissa piisaa syvyyttä ja ratkaisuvoimaa kaikkiin neljään ketjuun. Runkosarjassa Tapparan paras pistemies oli Liigan pistepörssissä viidenneksi yltänyt Anton Letvchi tehoilla 19+38=57. Muut yli 40 pinnan miehet olivat jenkkivahvistukset Carter Camper (17+31=48) ja Nicholas Halloran (19+24=43).

Kultakypärä-Levtchi on kantanut Tapparan ykkösmiehen viittaa myös pleijareissa koottuaan 11 peliin pisteet 5+5. Tamperelaisjoukkue on saanut tehoja myös pohjaketjuista, kun kippari Otto Rauhala muun muassa on naulannut nelosen keskeltä tehot 5+4. Kahden voittomaalin ja plus-miinustilaston ykkönen Petteri Puhakka (5+2, +10) ja tulokas Oiva Keskinen (2+5) ovat säestäneet seitsemällä pisteellään. Konkarihyökkääjien Petri Kontiolan ja Veli-Matti Savinaisen tehot ovat muotoa 1+5 ja 2+3.

Tapparan takalinjojen tehotilaston ykkönen Veli-Matti Vittasmäki on iskenyt kunnioitettavan 100 pudotuspeliottelun uransa ennätyspisteet 2+4, +10. Viiden pisteen pakkeja ovat ylivoiman erikoismies Valtteri Kemiläinen (0+5) ja Olli Juolevi (0+3).

Pelicansin selkeä syömähammasketju pudotuspeleissä on ollut Patrik Carlssonin johtama kolmikko. Ryan Lasch on nikkaroinut 12 otteluun 11 (3+8) pistettä, kun taas Bryggman on laukonut neljä voittomaalia ja tehot 5+3. Carlssonin (3+5) takana turkoosien pistepörssissä viidessä pisteessä tulevat Filip Kral (1+4) ja Nathan Schnarr (1+4).

Carlssonien ohella isoa roolia Pelicansissa näyttelee toinen konkarivitja Jonas Enlund (0+1, +5) – Antti Tyrväinen (3+1, +1) – Juhamatti Aaltonen (1+2, +2). Trio oli ensin päällystakkina Jori Lehterälle, sitten Teemu Turuselle ja kumppaneille, ja nyt pimennettävänä on Tapparan tähdet.

Finaalien Game 1 Tappara – Pelicans lauantaina 20.4. Nokia-areenassa klo 17.

Tämän otteluennakon tarjoaa Kauppakeskus Valo.