UutinenOtteluennakkoPääuutinen | 19.09.2023 18:02

Kauppakeskus Valon otteluennakko: Tuttu taistelupari vastakkain Kuopiossa – ”Jokaisen pitää ladata itsensä”

Aleksi Salonen

Uusi Liiga-syksy avattiin lauantaina Lahdessa iloisissa tunnelmissa. Jos Tapparaa vastaan Pelicans kärsi vielä tehottomuudesta, niin nyt päijäthämäläismiehistön kärkitykit näyttivät Kärpille maalinteon mallia ja johdattivat isännät 4–1-kotivoittoon. Patrik Carlsson nakutti vieraiden reppuun tehot 2+1 Ryan Laschin säestäessä kolmella ykkössyötöllä.

Pelicansin varakapteeni Sakke Hämäläinen oli syystäkin tyytyväinen joukkueensa iltapuhteeseen äänekkään kotiyleisön edessä.

- Se oli meiltä loistava startti kauden kotipeleihin! Peliesitys oli suhteellisen ehjä, olimme selvästi vastustajaa parempia.

Hämäläinen sanoo, ettei joukkueen tarvinnut tehdä kotiavaukseen suurempia korjausliikkeitä Tappara-häviöstä huolimatta.

- Meillä oli Tampereellakin riittävästi paikkoja maalintekoon, mutta mistään ei uponnut. Nyt saimme kiekot sisään ja pisteet kotiin.

- Itseluottamuksen kannalta tärkeää oli myös se, että saimme heti alkuun kaksi onnistumista ylivoimalla, Hämäläinen lisäsi.

Seuraavaksi Pelicansia odottaa syksyn ensimmäinen kolmen ottelun rupeama. Keskiviikkona turkoosipaidat vääntävät pisteistä KalPan kotiluolassa ja perjantaina Ilveksen vieraana. Viikko huipentuu lauantaina Isku Areenassa pelattavaan Jukurit-taistoon.

Rasitusta keventääkseen Pelicans matkasi Kuopioon jo tiistaina.

- Tämä on mielestäni hyvä systeemi. Ei ole sitten bussijalkoja keskiviikkona, kun ollaan edellisenä päivänä tultu. Tai ei ainakaan pitäisi olla.

Keskiviikon isäntäjoukkue KalPa käynnisti viikko sitten kautensa voitokkaasti SaiPan kukistuttua voittolaukausten jälkeen 4–3. Ensimmäinen vieraspeli sen sijaan oli murheellinen, kun Ässät latoi kuopiolaisten verkkoon tylyt 6–0-lukemat.

Vaihtuvuus on ollut KalPan miehistössä poikkeuksellisen pientä. Suurin muutos nähtiin valmennuksessa, kun Petri Karjalainen otti ohjat TPS:n peräsimeen siirtyneeltä Tommi Miettiseltä. Tolppien väliin Juha Jatkolan aisapariksi saapui jenkkitorjuja Stefanos Lekkas. Puolustus vahvistui kokeneella Aleksi Elorinteellä ja Ilveksessä viime kaudella pelanneella Filip Westerlundilla.

Keväinen Pelicansin ja KalPan välinen neljännesfinaalisarja on Hämäläisellä vielä hyvässä muistissa. Silloin Pelicans lähetettiin kerta toisensa jälkeen siipi maassa takaisin kotimatkalle.

- Niiralan montussa on hyvä meininki, ja aika kovaa tuli KalPa viime vuonna niihin peleihin. Ei meillä oikein ollut palaa siellä. Ei ole varmasti helppo paikka pelata nytkään.

- Valmistautumisen on nyt osuttava nappiin, sillä siellä on tullut heti ensimmäiseen kymppiin takaiskuja omiin. Jokaisen pitää henkilökohtaisesti ladata itsensä taistoon.

Heinolassa kiekko-oppinsa saaneesta Hämäläisestä, 24, on kasvanut Pelicansin sentteriosastolle todellinen luottoratsu. Jo viidennen kautensa edustusmiehistössä aloittanut hyökkääjä ei ole missannut peliäkään viimeiseen kahteen vuoteen. Viime kaudella syntyi uran ennätyspisteet (7+17=24), minkä lisäksi Hämäläisen merkkauttama tehotilaston saldo +17 oli Pelicans-hyökkäyksen paras.

Kuluvan syksyn peleissä vastuu on kasvanut yli kolmella minuutilla aiemmasta 14 minuutin ottelukohtaisesta keskiarvosta. Hämäläinen on valmis vastaamaan huutoon.

- Nyt kun olen päässyt pelaamaan ylivoimaa, niin pitäisi pystyä tekemään vielä enemmän pinnoja. Sen perässä tässä ollaan, mutta mitään pistetavoitteita ei ole asetettu.

- Tietenkin se haastaa itseäni uudella tavalla. Odotukset pitää lunastaa ja olla peliajan arvoinen. On tämä fyysisestikin rankempaa, kun kuorma kasvaa ja pelaa enemmän.

KalPa – Pelicans keskiviikkona 20.9. Olvi Areenassa klo 18.30.

Tämän otteluennakon tarjoaa Kauppakeskus Valo.