Pelicansin kotiotteluiden lehdistötilaisuuksissa riitti alkukaudella tunnelmaa ja persoonallisuutta, kun rakastettu turkoosikurkku Ili Varmavuo tenttasi Isku Areenalla esiintyneiden joukkueiden päävalmentajia Klubiravintolan punaisella sohvalla.

Tammikuun 14. päivänä pelatun Pelicans–HIFK-ottelun jälkeen lehdistötilaisuudet muuttivat kuitenkin muotoaan.

Liigan omilla kotisivuilla on julkaistu virheellistä tietoa siitä, että Pelicans olisi itse päättänyt siirtää lehdistötilaisuudet pois yleisön silmistä.

Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa, sillä päätös lehdistötilaisuuksien uudelleenorganisoinnista tuli Liigan toimitusjohtaja Kati Kivimäeltä. Kivimäki oli itse paikan päällä seuraamassa edellä mainittua tammikuun Pelicans–HIFK-ottelua ja sen jälkeistä lehdistötilaisuutta.

- Asiasta keskusteltiin yhdessä, mutta pitää paikkansa, että lopullinen päätös oli Liigan. Perusteluita on useita – yksi on se, että Liigan lehdistötilaisuuksissa on tietty konsepti, jonka mukaan toimitaan. Toinen ovat turvallisuuskysymykset, sanoo Kivimäki.

- Lahden Pelicans tekee ihailtavaa työtä monellakin osa-alueella. Ymmärrämme hyvin Pelicansin ja heidän yleisönsä kantoja, emmekä Liigan puolesta halua aiheuttaa kenellekään hankaluuksia ottelutapahtumiin liittyen. Mutta tässä tapauksessa (lehdistötilaisuudet) päätös oli tehtävä, Kivimäki jatkaa.

Päätöksestä huolimatta Pelicans haluaa edelleen palvella halliin saapunutta yleisöä parhaalla mahdollisella tavalla. Lehdistötilaisuudet tullaan jatkossa näkemään ja kuulemaan Klubiravintolan televisioista ja kaiuttimista.

Lisäksi Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä ja kunkin kotiottelun kuumin Pelicans-pelaaja saapuvat lehdistötilaisuuden jälkeen haastateltaviksi Klubiravintolaan live-yleisön eteen.

- Pyrimme tarjoamaan katsojille ainutlaatuisia kokemuksia ennen ottelua, sen aikana ja myös matsin jälkeen. Olemme saaneet yleisöltä runsaasti positiivista palautetta Klubiravintolassa järjestetyistä lehdistötilaisuuksista. Nyt ne vietiin suljettujen ovien taakse, mutta pyrimme paikkaamaan aiheutunutta tyhjiötä parhaalla mahdollisella tavalla. Yleisölle tätä hommaa kuitenkin tehdään, koska he ovat niitä, jotka lopulta mahdollistavat toimintamme, kommentoi Pelicansin toimitusjohtaja Lauri Pöyhönen.