Liigan runkosarjassa lähestytään hyvää vauhtia jo viimeistä neljännestä. Pelicans on taittanut tässä vaiheessa 42 kierrosta ja koonnut 54 sarjapistettä, jotka oikeuttavat 16 joukkueen Liigassa sijaan 15. Neljän pinnan päässä häämöttävän pudotuspelipaikan jahtaaminen jatkuu viikonloppuna, jolloin turkoosit ottavat kahdesti mittaa KooKoosta.

Avausosa on ohjelmassa perjantaina Lahdessa, ja kahinaa jatketaan lauantaina Kouvolassa.
Viime viikonvaihde oli Pelicansille mollivoittoinen ryhmä kärsittyä maalin peleissä tappiot pahimmille kilpakumppaneilleen JYPille ja TPS:lle. Jo ennestään ohkainen pelikaanirosteri koki uuden takaiskun TPS-pelin jälkihöyryissä, kun polvella taklannut Miro Väänänen määrättiin kahden ottelun pelikieltoon. Tiistaina julkaistun viikkotiedotteen mukaan Pelicansin loukkaantuneiden listalla on kuusi pelaajaa.

KooKoo on yltynyt kalenterivuoden alussa varsin vakuuttavaan lentoon. Tammikuun seitsemästä pelistä plakkarissa on viisi voittoa, eikä miehistö ole jäänyt tämän vuoden puolella ilman pisteitä vielä kertaakaan. Viimeksi lauantaina KooKoo kärsi kotonaan 5–6-jatkoaikahäviön Sportille ennätyksiä rikkovan puolustajan Atro Leppäsen tykitettyä vaasalaisille tehot 3+3.

Syyskauden kohtaamisissa Pelicans ja KooKoo olivat vahvoja kotijäällään. Lokakuussa kouvolalaisten kuudenneksi paras pistemies Marcus Davidsson syötteli pisteet 0+3, kun KooKoo piti sarjapisteet Lumon Areenassa maalein 4–1. Marraskuussa Lahdessa Lubos Horky oli Pelicansin ykkösnimi 2+1-tehoillaan pelikaanien 6–3-voitossa.

Erikoistilannekatsaus kertoo Pelicansin pelaavan Liigassa kahdeksanneksi tuottavinta ylivoimaa 22,92 prosentin noteerauksellaan, kun taas KooKoo (20,18 %) on paremmuusjärjestyksessä sijalla 13. Alivoimansa molemmat joukkueet ovat selvittäneet 78,17 prosentin teholla.

Pelicans-miehistöstä kolme pelaajaa on rikkonut tällä kaudella 30 tehopisteen rajan. Kultakypärä jatkaa Ryan Laschilla, joka on summannut 37 otteluun 35 (8+27) pinnaa. Joukkueen maalikärki Lars Bryggmanin saldo on muotoa 18+16=34. Kahden ottelun pelikiellosta vapautuva Horky puolestaan on viimeistellyt 16 osumaa ja 30 paunaa.

KooKoo-leirissä kolmen kärki on tasapisteissä. Parin tuloksellisesti nihkeämmän kauden jälkeen uutta tulemista tekevä Robert Rooba on ryhmän kultakypärä pisteillä 14+15=29. Radek Koblizek ja Vilmos Gallo ovat tehneet identtiset tehot 11+18=29. Seuraavina pistetilastossa tulevat joukkueen kärkipakit David Farrance (1+26=27) ja Liiga-puolustajien maalikolmonen Kalle Loponen (14+11=25).

Kouvolalaisten ykkösveskarin ruutua on kantanut täksi kaudeksi AIK:sta Suomeen muuttanut Antoine Bibeau torjuntaprosentilla 90,01. Pelicansin tolppien välissä päävastuu torjuntatyöskentelystä on ollut joulukuusta lähtien Patrik Bartosakilla (91,99 %).

Pelicans – KooKoo perjantaina 24.1. Isku Areenassa klo 18.30!