Pelicans pelasi syyskuun CHL-avauksesta lukien 11 ottelua 23 päivään, joten muutaman päivän tauko peleistä tuli sille tarpeeseen. Tulevana viikonloppuna pelikaanimiehistö isännöi ensin perjantaina Tapparaa ja matkustaa lauantaina Aleks Haatasen ja Sakke Hämäläisen edustaman Jukurien vieraaksi.

Viime viikon kamppailuissa Pelicansin peli kehittyi tasaisesti, ja kaivattu tulos odotti lauantaina, kun väkevällä taisteluilmeellä esiintyneet turkoosinutut kukistivat vieraskaukalossa HIFK:n maalein 5–2. Laajalla rintamalla onnistuneen Pelicansin kanukkipuolustajat Wyatt Kalynuk ja Michael Vukojevic laukoivat avausmaalinsa Liigassa, minkä lisäksi Vukojevic pudotti Niklas Virtasen ohella hanskansa räiskyvän taiston tuoksinassa.

Perjantain Tappara-matsissa päijäthämäläisjoukkueen kultakypärä siirtyy Rasmus Kumpulaiselta (3+3=6) Iikka Kangasniemen päähän. Tshekin kaukaloista Liigan palannut Kangasniemi yltyi menneellä viikolla kovaan iskuun, ja on tehtaillut alkukauden seitsemään peliin kahdeksan (4+4) tehopaunaa.

Rikard Grönborgin luotsaama Tappara matkustaa Lahteen Liigan kakkossijalta. Seitsemässä runkosarjan pelissään vain kerran pisteittä jääneet kirvesrinnat näyttivät viime viikonloppuna Kärpille kaapin paikan napattuaan oululaisilta täydet sarjapisteet maalierolla 12–6.

Tappara-leirissä kultakypärää kantaa Petteri Puhakka (3+5=8), jota pistetilastossa seuraavat sentterit Otto Rauhala (5+1=6), Julius Mattila (1+5=6) ja Oiva Keskinen (3+2=5). Viiden pisteen kerhossa ovat myös kärkilaiturit Nicholas Halloran (2+3) ja Kristian Tanus (1+4).

Heljanko vaihtui Metsolaan

Kolme kertaa peräkkäin Suomen mestaruuden vieneen Tapparan rosteri on kokenut alkaneelle kaudelle mittavia muutoksia. Maalivahtiosasto meni kokonaan uusiksi, kun sankarivahti Christian Heljanko ja Eetu Randelin vaihtoivat kevään päätteeksi maisemaa. Tamperelaisjoukkueen maalia vartioivat nyt pitkältä ulkomaankierrokseltaan kotiin palannut Juha Metsola sekä viime kauden Mestiksessä lainalla torjunut Paavo Kohonen.

Puolustuksen uusia vahvistuksia ovat SHL:stä tullut isokokoinen Daniel Brickley, Ässistä värvätty Aleksi Matinmikko, ex-TPS Ruben Rafkin, Ranskan maajoukkuepakki Hugo Gallet ja viime sesongin OHL:ssä viettänyt Arttu Kärki. Takalinjoilta poistuivat puolestaan mestaruuden takuumiehet Valtteri Kemiläinen ja Veli-Matti Vittasmäki sekä Luke Witkowski, Tobias Ekberg, Jesper Ahlroth ja Kasperi Kulonummi.

Hyökkääjäosastolleen Tappara hankki Lukko-kapteeni Mattilan, KalPan aloitusspesialisti Aapeli Räsäsen, ex-pelikaani Aleksi Mustosen ja Ilveksestä siirtyneen Emil Järventien. Mestaruusjoukkueen jättivät pelaajauransa päättänyt Petri Kontiola, Anton Levtchi, Heikki Liedes, Nicholas Baptiste, Carter Camper ja Taylor Matson.

Pelicans – Tappara perjantaina 4.10. Isku Areenassa klo 18.30!