Pelicansilla on edessään syksyn ensimmäinen kolmen pelin viikko. Keskiviikkona ohjelmassa on Liigan kotiavaus, jolloin Isku Areenassa päästään todistamaan Pelicansin ja Ässien välistä kahinaa. Pelikaanimiehistö jatkaa kotipelejään heti perjantaina toista Satakunnan joukkuetta Lukkoa vastaan. Viikon päätteeksi lauantaina kalenterissa on vielä matka Ilveksen vieraaksi.

Mennyt viikonvaihde sujui Pelicansilla CHL-reissussa Euroopassa, mistä joukkue kotiutui vasta maanantai-iltana. Alkulohkon pelit Ruotsissa ja Tanskassa sujuivat tulosten valossa kaksijakoisesti Pelicansin taivuttua ensin torstaina Skellefteåssa hallitsevalle SHL-mestarille maalein 2–4. Viime kevään Tanskan mestari SonderjyskE Vojens sen sijaan kukistui sunnuntaina tehokkaan avauserän ansiosta numeroin 4–2.

Liigassa Pelicans on nähty kaukalossa vasta kertaalleen. Runkosarjan avausilta oli voitokas päijäthämäläisjoukkueen haettua Jyväskylästä kaksi sarjapistettä voittomaalikilpailun jälkeen 4–3-lukemin. Ratkaisuhahmoksi nousi tuolloin kanukki Wyatt Kalynuk, joka värvättiin AHL:stä Pelicansin takalinjojen kiekolliseksi liideriksi.
Suurimman valokeilan alkusyksyn peleissä on varastanut kuitenkin Leevi Tukiainen, joka pelaa kuudetta kauttaan

Pelicansin edustusmiehistössä. Liiga-avauksessa Tukiainen alusti kaksi osumaa, kun taas CHL:ssä liukasliikkeinen hyökkääjä on takonut neljään matsiin tehot 4+2. Kuudella pinnallaan Tukiainen on CHL:n pistepörssissä hienosti seitsemäntenä ennen kahta viimeistä alkusarjan peliä.

Puutio vaihtoi patapaitaan

Lahteen keskiviikkona matkustava Ässät on nähty Pelicansin tavoin Liiga-kaukalossa vasta kerran. Täksi kaudeksi Jarno Pikkaraisen komentoon siirtynyt miehistö poistui runkosarjan avauspelistään voittajana, kun HPK nujertui lauantaina Isomäessä puhtaasti 2–0.

Porilaisten voitossa oli kuitenkin ikävä sivumaku ruotsalaisen maalivahdin Niklas Rubinin loukkaannuttua ottelun tuoksinassa. Ässät reagoi tähtikassarin tilanteeseen välittömästi kutsumalla Karolus Kaarlehdon takaisin harjoitusvahvuuteensa ja palkkaamalla Euroopan kaukaloissa marinoituneen Joni Ortion marraskuun maajoukkuetaukoon kattavalla kontrahdilla. Lopun HPK-pelistä Ässien maalilla torjui Topias Rovio, joka nähtiin kolme vuotta sitten Pelicansin U20-joukkueen tolppien välissä.

Ässien puolustuksessa pelaa tällä kaudella Pelicansistakin tuttu Kasper Puutio. Alakerran muita kesähankintoja olivat Ruotsista paluun kotiin tehnyt Valtteri Viljanen, TPS:stä tullut pommikone Aleksi Anttalainen sekä Tshekin pääsarjasta hommattu Radek Kucerik. Puolestaan matkansa Ässissä päättivät Pelicansiin tullut Libor Zabransky, Martin Lefebvre, Aleksi Matinmikko ja Aleksi Heimosalmi.

Hyökkäys vahvistui paluumuuttaja Peter Tiivolalla, SHL:stä paluun Liigaan tehneellä konkarilla Olli Palolalla sekä SaiPasta tulleilla Jonne Tammelalla ja Valtteri Lipiäisellä. Kesän lähtijälistalla ovat pelaajauransa päättänyt Jesse Joensuu, Will Graber sekä Jonathan ja Marcus Davidsson.

Liigan kotiavaus Pelicans – Ässät keskiviikkona 18.9. Isku Areenassa klo 18.30!