Lahden Pelicansin maalivahtiosastolla tapahtuu muutoksia, kun alkukauden turkoosipaidassa kiekkoja torjunut Tomi Karhunen siirtyy Sveitsin suurseura Berniin ja Riku Helenius liittyy lahtelaisryhmään. Heleniuksen sopimus kattaa loppukauden, mutta sisältää koeajan, joka kestää tammikuun 12. päivään.

31-vuotias Helenius muistetaan Lahessa erityisesti kaudelta 2011-12, jolloin JYP:n maalilla torjuneen veräjänvartijan hirmuvire tuhosi Pelicansin haaveet seurahistorian ensimmäisestä Suomen mestaruudesta.

Suomen mestaruuteen päättyneen kauden jälkeen NHL:ään vuonna 2006 ykköskierroksella varattu Helenius on torjunut kiekkoja Tampa Bayn organisaatiossa Pohjois-Amerikassa, Jokereiden maalilla KHL:ssä sekä KalPan, Ilveksen ja JYP:n tolppien välissä Liigassa.

- Saavun todella innoissani Lahteen. Olen kunnossa ja valmiina taistelemaan peliajasta. Pyrin auttamaan joukkuetta omalla panoksellani kaikin tavoin, Helenius kertoo.

- Heleniuksesta joukkue saa kokeneen huippumaalivahdin, joka haluaa todistaa tasonsa, Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkanen kommentoi.

Karhunen matkaa Sveitsiin ja liittyy Bernin vahvuuteen heti torstaina.

- Haluan kiittää Pelicansin organisaatiota, joukkuetta ja faneja kuluneesta alkukaudesta. Vaikka pelillisesti emme onnistuneet parhaalla mahdollisella tavalla, viihdyin Lahdessa mainiosti. Kun mahdollisuus siirtyä yhteen Euroopan suurimmista seuroista tuli mahdolliseksi, halusin tarttua siihen, Karhunen kertoo.

- Ulososton mahdollistava pykälä sopimuksessa oli yksi edellytys, että saimme Karhusen nopeasti kiinnitettyä kesällä, kun yllättävä tarve maalivahdin hankinnalle ilmeni Jakub Skarekin lähdettyä Pohjois-Amerikkaan. Haluamme kiittää Karhusta Lahessa vietetystä ajasta ja toivotamme hänelle menestystä jatkoon, Laukkanen kommentoi.