Aleksi Salonen

Neljä edellistä vuotta Jukureita edustaneen Miika Roineen kaudet päättyivät Mikkelissä kerta toisensa jälkeen runkosarjaan. Mikkeliin päättyi myös Roineen tätä nykyä edustaman Pelicansin runkosarja vuosimallia 2020-21, vaan hieman toisinlaisissa tunnelmissa.

- Varmasti näkyi pelin jälkeen reaktioista, että kuudes sija maistui aika hyvältä, Roine aloittaa.

- Kyllähän sen tiesi jo etukäteen, että vaikea peli on tulossa. Jukureilla ei ollut mitään hävittävää, ja me tiesimme panokset. Kertoo paljon meidän joukkueesta, että pystyimme kaikesta huolimatta hoitamaan pelin kotiin. Se oli tosi iso juttu meille.

Pelicans teki runkosarjassa ison kasvojenpesun viime kauteen nähden, jolloin lahtelaismiehistö valahti Liigassa viimeistä edelliseksi. Tommi Niemelän alaisuudessa Pelicans napsi pisteitä 1,67 ottelukohtaisella keskiarvolla, mikä on seurahistorian neljänneksi kovin noteeraus.

- Meidän tekemisestä jäi yleinen positiivinen fiilis. Välillä oli isompia ylämäkiä ja toisinaan alamäkiä, mutta sellainen positiivinen ilmapiiri ja tekemisen laatu arjessa olivat päivittäin korkealla tasolla. Tiukoillehan se lopulta meni, mutta 58 peliä oli aikaa kerätä pisteitä, ja niistä jokainen on ansaittu.

Runkosarjasta vain yhden ottelun missannut Roine oli joukkueensa viidenneksi paras pistemies saldolla 9+19=28. Kokeneen 29-vuotiaan pelimiehen arvoa ei kuitenkaan mitata pelkästään pistetilastossa. Roine blokkasi ylivoimaisesti eniten laukauksia (46) sarjan hyökkääjistä. Puolustajistakin vain SaiPan Mario Grman (51) ylsi Pelicans-soturin edelle.

- Itsellänikin perustekeminen oli koko ajan hyvällä tasolla ja pystyin suorittamaan illasta toiseen. Tuloksellisesti runkosarja oli aika taattua laatua. Ei mitään highlighteja, muttei myöskään pettymyksiä. Mitä pidempään tässä on pelannut, niin joukkueen menestyminen nousee aina isompaan ja isompaan arvoon.

”Ei kaukaa hae, että saadaan tehdä ylitöitä”

Roineen puheista aistii, että kauden kliimaksi on käsillä. Viimeksi mies on päässyt pelaamaan pudotuspelejä Pelicansissa kaudella 2015-16.

- Neljä vuotta on pitkä aika lopettaa kausi runkosarjaan ja katsella telkkarista, kun muut pelaavat. Intoa on tosi paljon. Pitää varmaan enemmän huolehtia siitä, ettei mene yli kuin että jäisi vajaaksi, Roine tarinoi.

Liigassa selvitellään vielä viimeisiä neljännesfinaalijoukkueita, kun normaalisti tässä vaiheessa kevättä oltaisiin jo finaalien korvilla. Joukkueet saavat olla iloisia siitä, että kausi on ylipäätään saatu pelattua pudotuspelivaiheeseen asti.

- Jos miettii syksyn tilannetta ja sitä, että välillä kauden aikanakin pidettiin melkein kuukauden breikkiä, niin pitää olla tosi onnellinen, että on päästy tähän pisteeseen. Seurat voivat olla tyytyväisiä, että kaikki selvisivät kaudesta suht kuivin jaloin. Taustalla pyörii kuitenkin niin paljon isompiakin juttuja kuin tämä.

Neljännesfinaaleissa Pelicans iskee yhteen runkosarjakolmosen Turun Palloseuran kanssa. Jo joukkueiden runkosarjakohtaamiset tarjosivat sähköä ja viihdyttävää laatukiekkoa. Maaliskuun Turun-pelissä läikkyi yli, kun Petteri Wirtanen ajoi rajusti Iikka Kangasniemen sairastuvalle.

- Runkosarjaväännöt olivat hienoa alkusoittoa. Tulee varmasti mielenkiintoisia, värikkäitä ja tunteikkaita pelejä. Uskon, että pelillisestikin tullaan näkemään todella laadukasta jääkiekkoa, Roine puntaroi.

- Meniköhän kolme runkosarjapeliä neljästä jatkoille. Ei varmasti kaukaa hae, että saadaan tehdä vähän ylitöitä pudotuspeleissäkin.

Raimo Helmisen valmentamalla TPS:llä on jalkeilla kivenkova keihäänkärki. Pistepörssin kolmonen Josh Kestner iski runkosarjan neljässä pelissä Pelicansin verkkoon tehot 3+4.

- Fakta on se, että kaikki tietävät, mitä nimiä vastustajalla pelaa. Tiettyjen pelaajien ollessa jäällä pitää olla erityisen tarkkana määrätyissä asioissa.

Sarjan kaksi ensimmäistä näytöstä mitellään maanantaina ja tiistaina Turussa. Uusi pelijärjestelmä tuo playoffseihin oman mausteensa.

- Kaksi päivää pelataan putkeen ja jos jompikumpi joukkue on vähän uinahtanut, niin seuraavassa pelissä voikin olla jo katkon paikka. Yhtään hetkeä tai peliä ei voi laskea ohi. Pitää olla saman tien maanantaina valmis.

Neljännesfinaalisarjan TPS – Pelicans Game 1 maanantaina Gatorade Centerissä klo 18.30.