Uutinen

Paluu Pelicansiin on Laschille iso asia - ”Haluan olla heti hyödyksi joukkueelle”

Ensimmäistä Pelicans-sopimusta tehdessään Ryan Lasch ei osannut aavistaa, kuinka vahvan jäljen Lahti häneen jättäisi. Kaudella 2011-12 Pelicans-kannattajien suursuosikiksi noussut amerikkalaistaituri tehoili itsensä Lahdessa tähtiluokkaan ja löysi kaupungista myös elämänkumppaninsa.

Euroopan kaukaloissa Laschista on kasvanut poskettoman kova pistelinko, joka on haalinut palkintokaappiinsa mestaruuksia kausi toisensa perään. Perjantaina Isku Areenalla koittaa kauan odotettu hetki, kun Lasch pukee Pelicans-paidan päälleen kahdeksan vuoden tauon jälkeen.

- Mahtavaa olla takaisin Pelicansissa. Olen onnellinen tästä mahdollisuudesta päästä pelaamaan jääkiekkoa ja olla osa tätä joukkuetta. Sopimus palvelee molempia osapuolia. Yritän auttaa Pelicansia mahdollisimman hyvin ja päästä nopeasti pelirytmiin kiinni, Lasch sanoo.

Laschin, 33, lähes viisi kautta kestänyt ura Frölundassa tuli ainakin toistaiseksi tiensä päähän keväällä. SHL-kausien väliin mahtui myös vuosi Sveitsissä, joka päättyi Bernin kanssa kultajuhliin.

Lahteen mies saapui vaimonsa kanssa jo kesällä. Harjoitustunteja Pelicansin kanssa on alla jo kahden kuukauden ajalta. Sarja-avaus Sportia vastaan on 170-senttiselle hyökkääjälle ensimmäinen peli seitsemään kuukauteen.

- Se on pitkä aika olla pelaamatta. Yritän saada jalkani liikkeelle ja löytää flown peliini. Haluan olla heti hyödyksi joukkueelle. Isoin tähtäin on kuitenkin ottaa heti avauspelistä kolme pistettä, alleviivaa Lasch, joka on kahden tehopisteen päässä 100. Liiga-pisteen tasaluvusta.

Ottelukohtaisella sopimuksella Pelicansissa pelaava Lasch on istutettu harjoituksissa ykkösnyrkkiin Hannes Björnisen ja Waltteri Merelän oikeaan laitaan. Selkää koristaa aiemmalta Pelicans-kaudelta tuttu numero 19.

- Hannes ja Waltteri ovat hyviä pelimiehiä. Meillä on sujunut tähän mennessä treeneissä hyvin. Molemmat pystyvät pysymään kiekossa, voittamaan kaksinkamppailuja ja heidän pelistään löytyy myös vauhdikkuutta. Nämä ominaisuudet tukevat omaa peliäni mainiosti.

- Pystyn varmasti löytämään heitä syötöilläni. Toivottavasti he voittavat kiekkoja kaksinkamppailusta ja saavat toimitettua sitä minulle. Perjantai tulee vastaan melko nopeasti, mutta toivottavasti löydämme yhteisen kemian saman tien.

Lasch kertoo seuranneensa paikan päällä Pelicansin kaikki kauteen valmistavat kotiottelut. Hän on pitänyt näkemästään.

- Mielestäni pelaamisessa on ollut hyvä energia ja pelitapa on iskostumassa hyvin pelaajille. Karvauspelissä on ollut myös tarvittavaa aggressiivisuutta. Voimme silti vielä kehittyä paljon. Opimme varmasti matkan varrella ja tulemme paremmaksi koko ajan.

Liigasta Laschilla on kokemusta myös TPS:n paidasta, jossa hän kiekkoili kaudella 2014-15. Kuinka paljon sarja on sitten muuttunut viidessä vuodessa? Laschin arvion mukaan ei merkittävästi.

- Tämä kausi tulee olemaan kuitenkin erityinen, sillä moni pelaaja on tullut tänne Pohjois-Amerikasta hakemaan peliaikaa. Uskon, että kaudesta tulee todella tasainen ja taitoa tulee olemaan kaukalossa normaalia enemmän. On kiinnostavaa nähdä, miten voimasuhteet muodostuvat. Helppoja pelejä ei tule olemaan ainuttakaan.

Perjantaina Isku Areenalla on tosi kyseessä, kun Pelicans ja Sport ottavat toisistaan mittaa runkosarjan ensimmäisessä koitoksessa. Turkoosimiehistön kotiavauksen kynnyksellä ilmassa on riemastuttavaa urheilujuhlan tuntua haasteellisten aikojan keskellä.

- Toivottavasti pääsette hallille kannustamaan kauden ensimmäiseen peliin, jotta saisimme heti tärkeät kolme pistettä, lausui Lasch terveisensä lahtelaisille tuttu hymy kasvoillaan.

Liiga-avaus Pelicans – Sport perjantaina 2.10. Isku Areenalla klo 18.30! Liput matsiin tästä.

Teksti: Aleksi Salonen