Kun Liigan runkosarjasta on pelattu ensimmäinen kuudennes, Pelicans on sarjataulukossa neljäntenä aivan kärjen tuntumassa. Edellä neljän pisteen sisällä olevat joukkueet sarjajohtaja TPS, Sport ja Kärpät ovat pelanneet vähintään ottelun Pelicansia enemmän. Alkaneella viikolla Pelicans isännöi keskiviikkona Ilvestä (10.) ja matkaa lauantaina Hakametsään Tapparan (8.) vieraaksi.

Kolme viimeistä otteluaan voittaneen Pelicansin viisikkotekeminen on ollut viime aikoina raudanlujaa. Voittoputken aikana Emil Larmin selän taakse ei ole painunut kuin yksi kiekko. Täksi kaudeksi Pohjois-Amerikasta Liigaan palannut lahtelaiskassari on torjunut seitsemään kamppailuun vakuuttavat kolme nollapeliä.

Hyökkäyspäässä Pelicansin ykköstykit ovat takoneet tulosta tasaisesti illasta toiseen. Liigan pistepörssissä Lukas Jasek (3+9=12) pitää neljättä sijaa, Iikka Kangasniemi (4+6=10) on kahdeksantena ja Teemu Eronen (5+4=9) 14:ntenä. Erinomaisen alun kaudelleen saanut Aleks Haatanen (2+5=7) on tehnyt kohta jo puolet viime kauden pistemäärästään (19).

Tällä viikolla Pelicans on saamassa lisää vahvistusta hyökkäykseensä, kun viisi viimeistä ottelua huilannut Jiri Smejkal on liittynyt takaisin joukkueen harjoitusvahvuuteen. Isku Areenalla kannattaa keskiviikkona seurata myös Otto Kivenmäkeä, joka on pääsemässä hyvään iskuun pitkän kuntoutuksen jälkeen. Tiuhaan ketjukavereilleen maalipaikkoja järjestelevä peluri avasi kauden maalitilinsä viime lauantaina KooKoota vastaan.

Ilves voitti ensimmäisestä neljästä pelistään kolme, mutta viimeisestä kolmesta taistosta on tullut yhtä monta häviötä. Jouko Myrrän luotsaaman ryhmän ykkösnyrkkiä tähdittää yksi sarjan pelätyimmistä parivaljakoista, Eemeli Suomi (5+3=8) – Petri Kontiola (3+3=6). Ilveksen alkukauden tehokkain on ollut pisteillä 1+8=9 puolustaja Les Lancaster, joka saapui täksi kaudeksi Liigaan ECHL:stä.

Kauden viidestä kotipelistään lahtelaismiehistö on voittanut kolme. Ilves ja Pelicans kohtasivat jo kolme viikkoa sitten Hakametsässä, jolloin Pelicans nousi kahden maalin takaa 4-3-jatkoaikavoittoon. Silloinkin ratkaisijoina häärivät tutut nimet: Eronen tasoitti kamppailun toiseksi viimeisellä sekunnilla, ja Jasek sivalsi voitto-osuman jatkoajalla.

Pelicans – Ilves keskiviikkona 13.10. Isku Areenalla klo 18.30!