Välierien ensimmäinen ottelupallo

Pudotuspelihuuma palaa torstaina Lahteen lähes kahden viikon ja kolmen Nokia-areenassa pelatun kamppailun jälkeen. Ilveksen ja Pelicansin välieräpari on edennyt tilanteeseen, jossa lahtelaiset pääsevät jahtaamaan kotikaukalossaan finaalipaikkaa 3-2-sarjatilanteesta.

Vieraskiertue Tampereen kirkkaissa valoissa oli Pelicansilta onnistunut. Ensimmäisen päänahkansa turkoosimiehistö otti viime torstaina, kun Ilves kaatui 3-2-numeroin kahden maalin Ben Bloodin hiljennettyä tamperelaisyleisön.

Pääsiäislauantaina Ilves tasoitti ylivoimatehojensa ansiosta ottelusarjan 2-2:een. Mennyt tiistai-ilta oli kuitenkin jälleen Pelicansin, joka ryösti kotiedun itselleen pudotuspelikevään ensimmäisellä nollapelillään. Etenkin avauserän vaikeina hetkinä käänteentekeviä pelastuksia ottanut Patrik Bartosak oli 23 torjunnallaan itseoikeutetusti taiston ykköstähti.

2-0-voitossa Pelicansin molemmat maalit taituroi Iikka Kangasniemi, joka iski makeaan paikkaan ratkaisupelien avausosumansa.

- Otettiin hieno voitto. Pääsin itsekin maalien makuun, niin se maistuu aina hyvältä. Kyllähän se olisi kiva ottaa torstaina kotona neljäs voitto ja ratkaista sarja, tunnelmoi Kangasniemi viidennen ottelun jälkeen.

Runkosarjassa Kangasniemen pistetahti oli viime kautta maltillisempaa, mutta kevään 12 pudotuspeliin on syntynyt komeat tehot 2+7=9. Liigan pistepörssissä niillä irtoaa kahdeksas sija, kun taas Pelicansin sisäisessä taulukossa Kangasniemi on toisena Lukas Jasekin (5+6=11) jälkeen.

Ilveksen leiristä pistepörssin kymmenen kärjestä löytyvät Matias Mäntykivi (2+8=10), Joona Ikonen (5+4=9) ja Eemeli Suomi (3+6=9).

Kiekkojännärit ovat päässeet todistamaan huipputasaista välieräsarjaa, sillä neljä ensimmäistä ottelua päättyivät kaikki 3-2-lukemiin. Erikoistilanteissa Ilves on tehnyt neljä ylivoimamaalia Pelicansin kolmea vastaan. Tasavajaalla pelattaessa lahtelaisryhmä on onnistunut maalinteossa kahdesti ja ilman maalivahtia kertaalleen. Tasaviisikoin molemmat joukkueet ovat tehneet kuusi maalia.

Välierien Game 6 Pelicans – Ilves torstaina 13.4. Isku Areenassa klo 18.30!