14.07.2023 12:00

Viime kaudella NHL:ssä esiintynyt Filip Kral vahvistaa Pelicans-puolustusta

Vasemmalta laukova tshekkipuolustaja Filip Kral vahvistaa Pelicans-miehistöä alkavan kauden mittaisella sopimuksella.

Pohjois-Amerikasta Päijät-Hämeeseen siirtyvä Kral, 23, hakee Pelicansista seuraavaa steppiä uralleen.

- Suomen Liiga on yksi Euroopan parhaista sarjoista ja Pelicans yksi Liigan parhaista joukkueista. Valmentajan (Tommi Niemelän) kanssa käymissäni keskusteluissa kävi selväksi, kuinka paljon Pelicans-organisaatio välittää pelaajistaan niin kaukalossa kuin erityisesti sen ulkopuolella. Tämä oli sekä minulle että perheelleni yksi suurimmista syistä siihen, miksi päätimme liittyä Pelicansiin, Kral kertoo.

Kral debytoi pikkupojasta asti edustamansa HC Kometa Brnon edustusmiehistössä jo 16-vuotiaana kaudella 2016–17. Pääsarjadebyyttiä seuranneet kolme kautta raamikas (188cm / 90kg) puolustaja kiekkoili Kanadan juniorisarjaa pelaavan WHL-joukkue Spokane Chiefsin riveissä.

NHL-seura Toronto Maple Leafs kiinnitti Tshekin nuorisomaajoukkueiden vakiokasvon kesän 2018 varaustilaisuuden viidennellä kierroksella. Huhtikuussa 2020 Kral solmi kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen Maple Leafsin kanssa.

Vaahteranlehtipaitojen NHL-miehistössä hän debytoi viime kaudella (kaksi ottelua, ei tehoja). Toronto Marliesin AHL-joukkueessa Kral ehti pelata kolmen kauden aikana yhteensä 92 ottelua tehoin 7+22.

- Olen kahden suunnan puolustaja, joka osaa pelata kiekolla ahtaita välejä kaihtamatta. Olen rauhallinen ja positiivinen kaveri niin kaukalossa kuin pukukopissa, Kral luonnehtii.

Tshekin A-maajoukkueessa Kral debytoi kaudella 2020–21.

- Olemme tarkkailleet Kralia jo parin vuoden ajan. Hän on kiekollisesti taitava hyökkäävä puolustaja, joka tuo lisää osaamista erityisesti erikoistilannepelaamiseemme, kommentoi Pelicansin urheilutoimenjohtaja Janne Laukkanen.

Tutustu Filip Kralin uratilastoihin tarkemmin täältä.

Pelicansin sopimustilanne 14.7.2023

Maalivahdit
Jasper Patrikainen, sopimus ulottuu kevääseen 2025
Niklas Nikkilä, 2025

Puolustajat
Michal Jordan, 2025
Filip Kral, 2024
Mikko Niemelä, 2024
Viktor Persson, 2024
Kasper Puutio, 2024
Petteri Riihinen, 2025
Saku Salminen, 2024
Toni Utunen, 2024
Jimi Junkkari, 2024
Onni Käyhkö, 2024 +1

Hyökkääjät
Jonas Enlund 2024 +1
​​​​​​​Aleks Haatanen, 2024
Konsta Hirvonen, 2025
Lubos Horky, 2024
Sakke Hämäläinen, 2024
Aatu Jämsen, 2025
Jesse Kiiskinen, 2024
Oliver Kiljunen, 2024 +1
Lenni Killinen, 2024
Ryan Lasch, 2025
Miika Roine, 2025
Leevi Tukiainen, 2025
Elias Vilén, 2025

Pelicansin valmennusryhmä kaudella 2023–24
Tommi Niemelä, päävalmentaja
Juhamatti Yli-Junnila, valmentaja
Jussi Silander, valmentaja
Toni Pasuri, maalivahtivalmentaja/joukkueenjohtaja
Tuomo Kärki, taito- ja luisteluvalmentaja
Juha Nakari, fysiikkavalmentaja/fysioterapeutti
Erno Jokinen, fysioterapeutti/fysiikkavalmentaja