Ville Nieminen ja viime kaudelta tuttu valmennusryhmä jatkavat Lahden Pelicansin peräsimessä myös ensi kaudella. Pelicans on tehnyt Niemisen kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen.

Valmennustiimissä jatkavat Pasi Nurminen, Arttu Lipsanen sekä Tommi Pärmäkoski.

- Ensimmäinen kausi päävalmentajana ja varsinkin tämä kevät mentiin kaasu pohjassa. Kauden päättymisen jälkeen on ollut tärkeää, että hetki on voitu puhaltaa ulos, ja sen jälkeen käydä syväluotaavat keskustelut ja analyysit kuluneesta kaudesta sekä piirtää tulevat suuntaviivat. Olen ylpeä tästä valmennusryhmästä. Ammattimiehet ovat töissä, Nieminen kommentoi.

Pelicansin päävalmentajajulkistus on herättänyt niin sosiaalisessa kuin perinteisessä mediassa paljon spekulaatiota ja keskustelua. Prosessin kulku on kuitenkin edennyt organisaation suunnitelmien mukaan.

- Kyse on ollut isosta kokonaisuudesta, jota olemme rakentaneet organisaation sisällä. Käytämme kokonaisuudesta nimitystä Pelicans-polku ja se pitää sisällään Junior-Pelicansin, Heinolan Peliitat ja Liiga-Pelicansin. Nyt meillä on kaikki palaset valmiina ja oikeilla paikoilla, joten on myös oikea aika tulla asian kanssa ulos. Ei Ferrarikaan esittele etusiipeään ennen kuin koko auto on valmis. Olemme olleet oikein tyytyväisiä tästä runsaasta ilmaisesta medianäkyvyydestä, Pelicansin urheilujohtaja Janne Laukkanen kertoo.

Pelicans-polkua varten Lahden Pelicans on palkannut Suomen tunnetuimpiin urheiluvalmentajiin ja -lääkäreihin kuuluvan Harri Hakkaraisen, jonka vastuualueena on koordinoida, valvoa ja kehittää koko päijäthämäläistä valmennus- ja pelaajapolkua junioritasolta Liigaan. Hakkarainen tekee tiivistä yhteistyötä valmentajien kanssa ja tulee olemaan apuna myös joukkueiden oheis- ja kesäharjoittelussa.

Useamman vuoden liigajoukkueen kesä- ja oheisharjoittelusta vastanneet Pärmäkoski ja Juha Nakari tulevat Hakkaraisen ohella olemaan jatkossa mukana lisääntyvissä määrin myös juniorijoukkueiden ja Peliittojen fysiikkavalmennuksessa.

Pelicansin B-junioreiden ja heitä nuorempien ikäryhmien valmentajat julkaistiin viime viikolla (linkki). Pelicansin A-nuoria tulee ensi kaudella valmentamaan 38-vuotias Juhamatti Yli-Junnila, joka on viimeiset kaksi kautta toiminut Pelicansin B-junioreiden päävalmentajana. Toissa kaudella alle 18-vuotiaiden kultajoukkueen valmennusryhmään kuuluneen Yli-Junnilan apuna toimii Jermu Juntunen.

Heinolan Peliittojen pääkäskijänä jatkaa kesken viime kauden puikkoihin hypännyt entinen Pelicansin A-nuorten päävalmentaja Vesa Petäjä, joka saa tutun apurin, kun A-nuorissa Petäjän kanssa erinomaista työtä tehnyt Toni Pasuri siirtyy Heinolaan.

- Meillä on kasassa hyvä kokonaisuus, missä kaikilla on selkeät vastuualueet ja yhteinen päämäärä. Näillä nimityksillä ja panostuksilla mahdollistamme sen, että voimme nostaa oman juniorituotantomme kestävälle ja laadukkaalle pohjalle. Nyt on jälleen työnteon aika, Laukkanen linjaa.

Pelicans julkaisee pelaajauutisia ensi viikon keskiviikkona (17.4).