Pelicansin perjantai päättyi Wemasto Areenalla niukkaan 1–2-tappioon Sportille. Vaasalaiset karkasivat avauserässä kahden maalin johtoon, eikä Anton Kettusen päätöserän kavennus lopulta riittänyt pisteille.

Peräkkäisinä päivinä pelattaessa valmistautumisaika jää lyhyeksi. Pelicansin haasteena on saada jalat ja ajatukset valmiiksi heti ensimmäiseen aloitukseen. Vahva alku helpottaisi vierasillan rakentamista ja antaisi mahdollisuuden päästä itse määräämään ottelun suuntaa.

KalPa hakee katkaisua tappioputkelleen

Myös kotijoukkueella riittää lauantaihin näytönhaluja. KalPa on hävinnyt neljä edellistä otteluaan. Jaksoon mahtuvat tappiot Jukureille, Tapparalle, HIFK ja viimeisimpänä Ässille, joka haki keskiviikkona Kuopiosta pisteet lukemin 0–1.

Kuopiolaisten neljästä viime tappiosta kolme on tullut yhden maalin erolla. Pelicansin tavoin KalPa on siis ollut useassa ottelussa lähellä pisteitä, mutta ratkaisevat onnistumiset ovat jääneet vastustajalle.

KalPa lähtee lauantaihin 12 ottelusta kerätyillä 13 pisteellä. Pelicansilla on 11 ottelun jälkeen 16 pistettä. Joukkueiden välinen ero on vain kolme pistettä, joten keskinäisessä kohtaamisessa on mahdollisuus ottaa tärkeä askel myös sarjataulukossa.

Valmistautumisen lähtökohdat ovat erilaiset: KalPa on saanut keskiviikon ottelunsa jälkeen kaksi välipäivää, kun taas Pelicans matkustaa Kuopioon suoraan perjantain kotiottelun jälkeen.

Kauden ensimmäinen kohtaaminen turkoosien nimiin

Pelicans ja KalPa ovat kohdanneet tällä kaudella kerran. Syyskuun 9. päivänä Lahdessa pelattu ottelu päättyi turkoosien 2–0-voittoon.

Tuolloin Joona Kumpula avasi maalihanat toisen erän loppupuolella ja Aidan Dudas kasvatti johdon kahteen maaliin päätöserän alussa ylivoimalla. Pelicans piti oman maalinsa puhtaana ja nappasi täydet pisteet.

Ensimmäinen kohtaaminen antaa lauantaille hyvän muistutuksen siitä, mitä onnistuminen vaatii. Kärsivällinen puolustaminen ja omien tilaisuuksien käyttäminen voivat kantaa pitkälle myös Kuopiossa.

Erikoistilanteissa tarvitaan tarkkuutta

Yksi ottelun kiinnostavista asetelmista löytyy erikoistilanteista. KalPan ylivoima on tuottanut alkukaudella maalin noin 22,2 prosentin tehokkuudella, kun Pelicansin vastaava lukema on 15,2 prosenttia.

Myös alivoimatilastoissa kotijoukkue on edellä. KalPa on selvittänyt alivoimistaan 87,5 prosenttia, Pelicans 75,8 prosenttia.

Lukemat korostavat kurinalaisuuden merkitystä. Turkoosien kannattaa pitää peli mahdollisimman paljon tasakentällisillä ja välttää tarjoamasta kotijoukkueelle ylimääräisiä mahdollisuuksia. Omilla ylivoimilla tarvitaan puolestaan laadukkaita laukauksia, liikettä ja pelaajia maalivahdin näkökenttään.

Perjantaina Sportin voittomaali syntyi ylivoimalla. Lauantaina erikoistilanteiden onnistuminen voisi kääntää niukan ottelun Pelicansille.

Kettusen onnistumiselle jatkoa?

Pelicansin seurattaviin nimiin kuuluu Anton Kettunen, joka viimeisteli Sportia vastaan kauden kolmannen maalinsa. Osuman alustivat Onni Lind ja Brett Stapley. Nuorten hyökkääjien onnistuminen oli perjantain ilahduttavia hetkiä ja toi tärkeää tulosta hyökkäykseen.

Stapley on kerännyt viidessä viime ottelussaan neljä tehopistettä. Aidan Dudas puolestaan on tehnyt samalla jaksolla kolme maalia ja onnistui maalinteossa myös kauden ensimmäisessä KalPa-kohtaamisessa.

Pistejahti Ruusterin juhlaillassa

Olvi Areenalla vietetään lauantaina KalPan maskotin Ruusterin syntymäpäiviä. Pelicansin tavoitteena on kuitenkin napata juhlaillan arvokkaimmat tuliaiset mukaansa Lahteen.

Perjantain tulosta ei enää voi muuttaa, mutta lauantain käsikirjoitus on vielä kirjoittamatta. Turkoosit ovat jo tällä kaudella osoittaneet pystyvänsä kaatamaan KalPan. Nyt tarjolla on uusi mahdollisuus löytää maalintekoon onnistumisia, ottaa voitto yhdessä ja kääntää viikonlopun tunnelma.