Pelicans merkkautti tiistaina tilastoihin historiansa pisimmän pudotuspeliottelun. Neljännesfinaalisarjan neljäs koitos Helsingin IFK:ta vastaan ratkesi kolmannessa jatkoerässä kotijoukkueen Kristian Vesalaisen viimeistelemään 2–1-voittomaaliin ajassa 104:25. Myöhäisiltaan venynyt taisto asettuu Liigan historiankirjoissa seitsemänneksi pisimmäksi jatkoaikaotteluksi.

Nordiksella turkoosimiehistön ainoan maalin laukoi Kasper Puutio, 21, jolle osuma oli ensimmäinen uransa kymmenennessä pudotuspelissä. Maalin alustivat Pelicansin pudotuspelien tehomiehet Patrik Carlsson (2+1) ja kaikissa neljässä pelissä pisteille yltänyt Ryan Lasch (1+4).

Puution tavoin kevään ensimmäisensä laukoneen Vesalaisen lisäksi punapaidoilta maalasi Juha Jääskä. Ottelusarjan maalikärjelle osuma oli pudotuspelien kolmas. Jääskän ohella HIFK:sta kolme pistettä on koonnut Julius Nättinen (2+1).

Maratonottelussa Pelicansin peliaikakuningas oli tshekkipuolustaja Filip Kral 34.59 kellotuksellaan. Maanmies Michal Jordan kirjautti peliajan 34.11, ja hyökkääjien kärki Nathan Schnarr lukeman 31.23. Helsinkiläisleiristä Luke Martin (40.20) pelasi takalinjoilla kahden erän edestä. Sisäisen peliaikatilaston kolmen kärjen täydensivät Iiro Pakarinen (36.48) ja Petteri Lindbohm (35.32).

Voitoin 3–1 etenevän ottelusarjan viidenteen osaan HIFK saa pelaavaan kokoonpanoonsa tuoretta voimaa, kun Leo Komarov on kärsinyt kolmen ottelun pelikieltonsa. Pelicans-hyökkäyksessä pelivuoroaan odottelevat muun muassa HIFK-sarjassa yhden kamppailun pelanneet Leevi Tukiainen ja Jesse Kiiskinen.

Torstaina katseet kiinnittyvät jälleen erikoistilanteisiin. Runkosarjan lopulla hyvällä prosentilla viimeistellyt Pelicansin ylivoima on onnistunut neljään peliin kertaalleen maalinteossa 12 ylivoimastaan. HIFK puolestaan on tehnyt kaksi osumaa 11 ylivoimayrittämällään.

Maalivahtilupaus Niklas Kokko, 20, on torjunut Pelicansin veräjällä kovalla tasolla pysäyttäen kiekot neljässä pelissä torjuntaprosentilla 93,81 ja päästettyjen keskiarvolla 1,44. Kahdessa viimeisimmässä koitoksessa Niko Hovinen, 36, on varastanut ykkösveskarin ruudun Roope Taposelta. Takavuosilta lahtelaismaalilta tutun Hovisen tilastot ovat muotoa 94,52 % ja 1,40 ka.

Neljännesfinaalien Game 5 Pelicans – HIFK torstaina 28.3. Isku Areenassa klo 18.30!

Tämän otteluennakon tarjoaa Kauppakeskus Valo.