Uutinen

Uuden joukkueen matka alkaa – ”Aina hieno fiilis, kun näkee ensi kertaa jätkät livenä edessä”

Aleksi Salonen

Maanantai oli Pelicansin kauden 2021-22 joukkueen ensimmäinen yhteinen päivä Isku Areenan uumenissa. Päävalmentaja Tommi Niemelä on täynnä tarmoa uuden matkan ensimetreillä.

- Aina on hieno fiilis, kun lähdetään rakentamaan uutta, ja näkee ensi kertaa joukkueen kunnolla livenä edessä. Tuolla on kuitenkin useampi jätkä, keitä ei ole aiemmin täällä nähnyt.

- Kun saadaan joukkue kasaan, niin siinä on aina uuden viehätyksen alku. Urheilussa jokainen joukkue on aina oma tarinansa, vaikka organisaation toimintatapoja yritetään juurruttaa isommassa kuvassa. Jokainen jengi kulkee oman matkansa ensimmäisestä päivästä viimeiseen peliin asti.

Niemelän ja hänen valmennusryhmänsä ensimmäinen kausi Pelicansin peräsimessä päättyi neljännesfinaalitappioon TPS:lle, mutta kokonaisuutena vuosi oli Lahdessa kirkkaasti plusmerkkinen. Lähtökohdat projektin toiselle kaudelle ovat siinä katsannossa otollisemmat, että toimintamallit ja arvot ovat jo pelaajarungon selkärangassa.

- Niillä pelaajilla, jotka ovat tässä jo vuoden olleet, on iso vastuu auttaa ja tukea uusien pelaajien sisääntulossa joukkueen toimintatapoihin, Niemelä sanoo.

- Ajatus on nyt paljon selkeämpi siitä, mitä lähdetään tekemään, kun kaikki tuntevat valmennuksessakin toisensa. Siinä mielessä on helppo lähteä viemään paattia eteenpäin. Kaikkiaan todella hyvät fiilikset sekä valmennusryhmässä että muussa staffissa tästä uudesta alusta. Uusi alku on aina uusi mahdollisuus.

Pelicansin kesätreenien vetämisestä vastaa tuttu mies Juha Nakari, jota Erno Jokinen tukee fysioterapeutin ominaisuudessa. Tuomo Kärki puolestaan vetää henkilökohtaisia taitojäitä pelaajille, jotka kokevat niitä tarvitsevansa. Kaikki sopimuspelaajat eivät ole vielä mukana joukkueen vahvuudessa.

- Jokainen pelaaja menee itselleen räätälöidyn ohjelman mukaisesti. Jokaista yksilöä autetaan niin hyvin kuin pystytään heidän omissa kehityskohteissaan.

- 24 pelaajaa on joukoissa, mutta heistä Jasper Patrikainen, Henri Nikkanen ja Toni Utunen ovat intissä, Mikko Kokkonen on Pohjois-Amerikassa sekä Julius Bergman Ruotsissa.

Niemelä tarkentaa, että joukkueena harjoitellaan yhdessä vain kerran viikossa. Tiistaina ja keskiviikkona ryhmä vietti testipäivää.

- Perjantaisin meillä on yhteisharjoitus, joka käydään Messilän rinteessä. Käydään kimpassa tutustumassa Messilän mäkeen ja saadaan sitä kautta yhteisiä kokemuksia. Hienoa, että meiltä löytyy Lahesta tällaisia maastoja, joissa pääsee mittaamaan, kumpi on kovemmassa kunnossa, mäki vai jätkä.

Viisiviikkoinen harjoitusrupeama päättyy juhannuksena, mistä eteenpäin pelaajat harjoittelevat omatoimisesti heinäkuun. Jääharjoitukset alkavat elokuun alussa, jolloin koittavat pian myös ensimmäiset harjoitusottelut.

- Tässä vaiheessa kesää meille tärkeintä on se, että pääsemme pitämään henkilökohtaisia keskusteluja jätkien kanssa. Pääsemme aloittamaan henkilökohtaisen prosessin ensimmäisen vaiheen, eli tutustumisen ja tavoitteiden asettamisen, Niemelä kertoo.

- Meillä iso teesi on se, että haluamme olla valmennuksessa pelaajia varten auttaaksemme heitä saavuttamaan omia unelmiaan.